공황장애는 왜 생길까? 원인, 진단, 치료방법

공황장애는 연예인들이 많이 겪고있다는 것이 미디어를 통해 많이 나오면서 엄청 유명해지게 된 정신질환이다.

그래서 인지 지인들 중 몇몇도 이를 겪기도 했다는 경험을 들었을 정도로 이것을 겪는 사람이 꽤 많은것 같다. 이처럼 누구나 겪을 수 있는 흔한 질환이 되버린 공황장애에 대해 간단히 정리해 본다. 

 

 

공황장애 (panic disorder)

 

공황 장애 소개

공황 장애 (panic disorder)는 급작스럽고 예측할 수 없는 공포와 불안을 경험하는 정신 질환이다.

이러한 공포 발작은 갑자기 시작되며 몸 전체를 휘감는 불안과 함께 호흡 곤란, 심장이 빠르게 뛰는 것 같은 신체적 증상을 유발할 수 있다.

 

원인

유전적 요인

유전적인 요인은 패닉 장애 발병에 영향을 줄 수 있습니다. 가족 내에서 공황 장애 를 가진 사람이 있다면 해당 질환을 유전적으로 물려받을 가능성이 높아진다고 한다.

 

심리적 요인

과거에 경험한 트라우마나 스트레스 요인은 공황 장애 를 유발할 수 있다. 정서적 충격이나 생활의 변화는 뇌 활동을 변화시키고, 패닉 발작을 유발할 수 있다.

 

 생물학적 요인

뇌의 화학 물질인 뉴로트랜스미터의 불균형은 공황 장애의 발생과 관련이 있다. 특히 세로토닌과 노르에피네프린 수치의 변화는 뇌의 반응성과 불안 수준을 조절하는 데 중요한 역할을 한다.

 

 

 

 

 

 

공황 장애의 증상과 진단

공황장애의 증상

갑작스러운 공포 발작:

공황 장애 환자는 갑작스럽고 예상치 못한 공포 발작을 경험할 수 있다. 이러한 발작은 일상적인 활동 중에 발생할 수 있으며, 예기치 않은 시기에 나타나기도 한다.

 

신체적 반응:

공포 발작 중에는 신체적인 증상이 나타난다. 주요 증상에는 호흡 곤란, 심장이 빠르게 뛰는 것 같은 느낌, 땀이 나는 것, 죽을것 같은 기분 등 이 있다.

 

 불안과 공포의 지속적인 경험:

공황 장애 환자는 공포와 불안을 지속적으로 경험한다. 이러한 불안은 일상 생활에 지장을 줄 수 있으며, 장기적으로 건강과 삶의 질에 영향을 줄 수 있다. 정확한 공황장애의 진단은 정신건강 전문가에게 진료 받아야 한다. 환자의 증상과 병력을 기반으로, 의사는 공황장애의 진단을 내릴 수 있다. 일반적으로 신체적 원인을 제외한 후, 정신건강 상태 및 증상을 평가하게 된다.

 

공황 장애의 치료

약물 치료

약물 치료는 공황장애의 증상을 완화하는 데 효과적이다. 안정적인 신경전달물질 수준을 유지하는 데 도움을 주는 항우울제나 항불안제가 일반적으로 처방된다.

 

심리 치료

인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)는 공황 장애를 관리하는 데 효과적인 치료법 중 하나다. 인지행동치료는 치료자가 정신건강적 문제에 대응하여 인지 왜곡 현상을 보다 합리적으로 수정하여 행동을 할 수 있도록 돕는 인지적 접근방법이다. 이를 통해 개인은 공포를 극복하고, 공포에 반응하는 방식을 바꿀 수 있다.

 

생활습관 개선

규칙적인 운동, 건강한 식습관, 충분한 휴식 등의 생활습관 개선은 공황 장애 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 스트레스 관리와 심리적 안정을 위한 활동도 효과적이다.

 

 

 

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본인도 공황장애가 의심된다면? 

공황 장애는 예측 불가능한 공포와 불안을 유발하는 심리적 질환으로, 반드시 적절한 치료와 관리가 필요하다. 정신건강 전문가의 도움을 받아 원인을 파악하고, 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.